Nước làm mát đóng vai trò là cầu nối trung chuyển nhiệt
lượng từ thân động cơ ra két làm mát. Chất lượng nước làm mát sẽ ảnh
hưởng tới hiệu quả của hệ thống làm mát.
Khả năng chống ăn mòn của các chất giảm dần theo thời
gian. Hãy thay nước sau 2-3 năm sử dụng với loại màu xanh, 5 năm sử dụng
với loại màu cam. Hầu hết các loại nước làm mát chuyên dụng trên thị
trường chứa rượu ethylene glycol được bổ sung thêm chất chống oxy hóa,
bôi trơn, bơm nước và hỗ trợ truyền nhiệt. Chất chống đóng băng được bổ
sung nhằm giảm nhiệt độ đóng băng xuống -34 độ, tăng nhiệt độ sôi lên
+265 độ.
Nước làm mát chuyên dụng khác với nước trong tự nhiên ở
điểm không có các khoáng chất như can-xi hay ion, đây là những thành
phần sẽ tạo cặn bám lên thành trong của các chi tiết, cản trở quá trình
trao đổi nhiệt.
Xuất hiện nhiều năm trước là loại nước có màu xanh,
tuổi thọ làm việc khoảng 2-3 năm hoặc 48.000 km. Chất chống ô-xi hóa có
nguồn gốc vô cơ như si-li-cat, phot-fat hoặc bo-rat tạo ra dung dịch
kiềm ngăn chặn quá trình ô-xi hóa, bảo vệ hệ thống. Theo thời gian, các
hợp chất đóng cặn, chức năng chống ô-xi hóa suy giảm. Nhôm là nguyên tố
chính cầu thành thân động cơ, lắp máy và một số chi tiết khác và bị ăn
mòn chủ yếu. Nếu không được thay thế kịp thời, các chi tiết sẽ nhanh
chóng bị ăn mòn.
Một loại nước làm mát chuyên dụng khác có màu cam
thường được nhiều nhà sản xuất động cơ sử dụng. Các chất chống ô-xi hóa
được sử dụng là những axít hữu cơ bền. Do đó tuổi thọ làm việc của loại
nước này dài hơn loại màu xanh. Dung dịch màu cam cần được thay sau 5
năm sử dụng hoặc 160.000 - 240.000 km, thời gian sử dụng phụ thuộc vào
độ mới của xe.
Đừng bao giờ trộn hai loại nước màu cam và xanh với nhau, vì axít hữu có sẽ nhanh chóng bị kết tủa trong môi trường silicat.
Các loại động cơ của Toyota lại sử dụng dung dịch màu
đỏ. Hãy thật chú ý bởi rất dễ nhầm lẫn giữa loại màu đỏ và màu cam. Về
mặt bản chất, loại này giống với loại màu xanh, chỉ có điều là chúng
được nhuộm đỏ.
Nếu không chắc chăn về việc chuyển đổi giữa nước làm
mát màu xanh hoặc đỏ sang loại màu vàng có tuổi thọ cao hơn. Hãy tìm
cách so sánh các phần tử của hệ thống làm mát cả động cơ để đưa ra lựa
chọn.
Đối với động cơ diesel có nút bằng chất liệu silicon ở
trong động cơ, không nên sử dụng loại nước màu vàng vì axít hữu có sẽ
ăn mòn các nút này sau khi xe chạy 130.000 - 160.000 km. Nước làm mát
qua các khe hở lọt vào hệ thống bôi trơn và kết quả là làm hư hỏng động
cơ.